Os partidários dos semi-pelagianos na Gália tinham como chefe o célebre Jean Cassien, fundador da Abadia de São Vítor em Marselha. São Próspero de Aquitânia, ilustre discípulo de Santo Agostinho na graça, recolhido temporariamente em Marselha, era todo dia testemunha triste das lutas mantidas pelos mais importantes personagens da Gália contra a doutrina do bispo de Hipona. Numa carta que ele remete para este último, ele o coloca a par do que se passava ao redor dele e lhe suplica que venha ajudar a verdade desconhecida. Ele até mesmo cita o grande bispo de Arles como um dos adversários. Outro laico vem unir sua fraca voz à voz de São Próspero; foi Hilário, monge de Siracusa, que sublinha com mais precisão ainda do que São Próspero, os diversos pontos sobre os quais os semi-pelagianos da Gália se afastam da doutrina de Santo Agostinho. É então sob o pedido destes dois caros filhos que Santo Agostinho compôs estes dois novos livros: um sobre a Predestinação dos Santos e outro sobre o Dom da Perseverança.