Afonso Henriques de Lima Barreto e o mito da identidade nacional é indubitavelmente um dos mais brilhantes ensaios acerca do trajetória intelectual e da obra do autor de Recordações do escrivão Isaías Caminha.De modo simples, sem cair nas malhas da superficialidade, o ensaísta aponta Lima Barreto, execrado à sua época por não compactuar com os desmandos das esferas do poder, como o escritor que, no período pós-abolição, denunciou a opressão que pesava contra os negros e contra as minorias no alvorecer da república brasileira. Não bastasse isso, o ensaio nos revela, a despeito do repúdio e de seus contemporâneos, que Lima Barreto foi, por questão de mérito, o precursor do modernismo nacional, assertiva corroborada, com propriedade pelo ensaísta, que nos agracia com duas analises primorosas a respeito de obras capitais do grande escritor, as quais sejam: Recordações do escrivão Isaías Caminha e Triste fim de Policarpo Quaresma. Por tudo que representa, o ensaio do Professor Pedro Santos é leitura obrigatória para todos que desejam se aprofundar nos estudos da literatura brasileira.