O Velho da Beira do Rio !

O velho da beira do rio ainda com efeito temos à vista estes factos, e nos convencemos de que a Junta dos Melhoramentos da Agricultura, com quanto procedesse de mui boa fé, ela e as Câmaras desta ilha, não tiveram com tudo actividade e deliberação, de compelirem os proprietários confinantes a fazerem aforamento dos necessários terrenos, para a edificação de pequenas habitações dos pobres, que desejando estabelecer-se na ilha em coisa sua, ainda que de pouco valor para o rico, assim mesmo escolhia este meio, então preferível à emigração para as capitanias do Brasil, e para onde, não obstante os convites promessas e abonos que lhes faria o governo, tinham a maior repugnância de se ausentar; eis aqui o que se passava naquela época, tão fértil de esperanças, e muito mais de promessas agrárias, que bem tarde se tem verificado; mas a glória de tão nobre feito ainda pertence e há-de pertencer ao sábio legislador desse tempo, alguma coisa aos seus delegados, e o complemento à era constitucional, pelo desenvolvimento sucessivo de muitas causas que se achavam complicadas no sistema das antigas instituições: isto é óbvio, e não há para que sobre ele nos detenhamos.