Sinopse

Os partidários dos semi-pelagianos na Gália tinham como chefe o célebre Jean Cassien, fundador da Abadia de São Vítor em Marselha. São Próspero de Aquitânia, ilustre discípulo de Santo Agostinho na graça, recolhido temporariamente em Marselha, era todo dia testemunha triste das lutas mantidas pelos mais importantes personagens da Gália contra a doutrina do bispo de Hipona. Numa carta que ele remete para este último, ele o coloca a par do que se passava ao redor dele e lhe suplica que venha ajudar a verdade desconhecida. Ele até mesmo cita o grande bispo de Arles como um dos adversários. Outro laico vem unir sua fraca voz à voz de São Próspero; foi Hilário, monge de Siracusa, que sublinha com mais precisão ainda do que São Próspero, os diversos pontos sobre os quais os semi-pelagianos da Gália se afastam da doutrina de Santo Agostinho. É então sob o pedido destes dois caros filhos que Santo Agostinho compôs estes dois novos livros: um sobre a Predestinação dos Santos e outro sobre o Dom da Perseverança.

No primeiro destes dois livros, o Doutor reúne as provas mais importantes, tiradas das Escrituras, para estabelecer que a fé é um dom de Deus e não da obra, da vontade humana; ele conta seu erro com relação a este assunto do ano de 394 até o ano de 397, época de seus livros para Simpliciano e cita sua reconsideração sobre este ponto. Ele fala de uma vocação que se faz de acordo com o decreto da vontade de Deus; vocação que não é comum a todos os chamados, mas que é particular aos predestinados; ele caracteriza a diferença entre a predestinação e a graça; uma é a preparação da graça nos conselhos de Deus, a outra é o dom atual que ele nos concede. Não se poderia ler estes dois livros sem um respeito particular e um tipo de emoção religiosa, pois são as duas últimas obras que Santo Agostinho concluiu.