El Mar de las Navas

La narración comienza con las consecuencias de la derrota cristiana de Alarcos (1195), un desastre que impulsó al rey Alfonso VIII de Castilla a buscar la unión de los reinos cristianos frente al poder almohade. El protagonismo inicial recae en el arzobispo Rodrigo Jiménez de Rada, cuya intensa labor diplomática lo lleva a recorrer Europa para obtener el respaldo del papa Inocencio III y lograr la proclamación de una cruzada contra los almohades. El viaje, las negociaciones con reyes, obispos y nobles, y la obtención de las bulas pontificias muestran la complejidad política y religiosa de la época.

El libro dedica una amplia atención a la preparación material de la campaña. Describe con detalle la logística necesaria para reunir y mantener a miles de combatientes, peregrinos y familias en torno a Toledo, así como la organización sanitaria, alimentaria y militar de los campamentos cristianos. Paralelamente, expone la movilización del poderoso ejército almohade dirigido por Muhammad al-Násir, conocido como Miramamolín, desde el norte de África hasta al-Ándalus, revelando la magnitud de los recursos humanos y materiales empleados por ambos bandos.

A medida que avanza la campaña, la obra sigue el recorrido de los ejércitos cristianos desde Toledo hacia Sierra Morena, relatando la toma de fortalezas estratégicas como Malagón y Calatrava, las tensiones internas entre los cruzados y las dificultades derivadas del clima, el abastecimiento y la convivencia de contingentes procedentes