O espírito e a letra

Este livro aborda a profunda relação entre a Lei e a graça, argumentando que a antiga legislação moral, embora santa, atua apenas como uma letra que mata ao expor e intensificar o pecado sem fornecer forças para superá-lo. Santo Agostinho demonstra que a verdadeira justiça humana não é alcançada pelo mérito ou esforço próprio, mas constitui um dom gratuito de Deus, operado interiormente pelo Espírito Santo. A principal intenção do autor é combater o orgulho da autossuficiência e o pelagianismo, destacando que o livre-arbítrio é curado e aperfeiçoado pela fé, tornando o ser humano capaz de cumprir os mandamentos divinos não por medo do castigo, mas por amor à justiça.