Os Corações do Brasil

Foi no coração desse Brasil profundo, mais precisamente no distrito de São Manuel (hoje Pratânia), no interior do estado de São Paulo, que nasceram os irmãos João Salvador Perez (1917–1994) e José Perez (1920–2012). Criados na lida dura da roça, cortando cana e apanhando café, os meninos traziam no sangue a herança dos avós espanhóis e a vivência genuína da cultura caipira. Mal sabiam eles que, sob os pseudônimos de Tonico e Tinoco, suas vozes cruzariam as fronteiras do anonimato rural para se tornarem o maior fenômeno de vendas e relevância cultural da história fonográfica brasileira.

A trajetória de Tonico e Tinoco, carinhosamente batizados como os "Corações do Brasil", confunde-se com a própria consolidação da música sertaneja como patrimônio nacional. A estreia profissional na Rádio Difusora de São Paulo, em 1943, sob a benção do Capitão Furtado — o grande artífice e padrinho do gênero na radiodifusão —, marcou o início de uma era. Em um período em que a música regional ainda era vista com preconceito e caricaturada pelas elites urbanas, os irmãos Perez impuseram o respeito à sua arte por meio de uma afinação impecável, um canto pajreado potente e o toque sincero da viola de dez cordas e do violão.