Peixe Morto

Ataúfo Alvares de Souza encontra-se embarcado no vapor particular de Sua Magestade Imperador do Brasil D. Pedro II, por motivos desconhecidos a ele, a caminho do Rio de Janeiro.

Ainda no navio, o Imperador em pessoa o revela que sua entrada se deu em virtude de seus "talentos", já demonstrados quando vivia em Vitória no Espírito Santo. Revezando-se entre seus sucessos na Corte Imperial e sua vida numa pequena província, a vida de Ataúfo é contada a partir do ponto de vista dele mesmo. Desde maridos traídos, políticos e funcionarios públicos corruptos e até o Barão, o verdadeiro senhor da Província do Espírito Santo, ele se vê enrolado numa teia cuja saída não pode encontrar.