Nos primeiros períodos da sociedade, a comunicação entre as partes de um país era uma tarefa rara e difícil. Indivíduos à distância, tendo pouca inclinação e menos oportunidade para tal relação, ficavam naturalmente satisfeitos com seus meios limitados de comunicação uns com os outros.
À medida que a civilização avançou e o comércio se tornou uma característica nacional, essas comunicações se tornaram mais importantes e, é claro, mais frequentes.
No Império Romano, o transporte de correspondências era exercido em cavalos velozes, passavam de mão em mão os éditos imperiais para todas as províncias. Cartas particulares eram enviadas aos seus destinos por escravos ou confiadas a oportunidades casuais. Embora possamos estigmatizar duas das maiores nações da Terra - os gregos e os romanos - como sendo incivilizadas e historicamente chamadas de bárbaras, ainda assim eles eram altamente educados em muitos dos ramos da literatura, arte e ciência.
A postagem era bem conhecida entre os romanos; no entanto, é difícil traçar com certeza o período de sua introdução. Alguns escritores remontam-na ao tempo da República, postagem e correios, sob o nome de estatores e estação, tendo sido então, diz-se, instituído pelo Senado.
Fosse esse o caso ou não, Suetônio nos garante que Augusto substituiu postos ao longo das grandes estradas do Império. No início, os éditos eram transportados de um posto a outro por jovens que corriam a pé e os entregavam a outras pessoas na próxima rota. Os cavalos postais são mencionados no Código Teodósico, decursu publico; mas estes eram apenas os cavalos públicos para uso dos mensageiros do governo, que, antes que esta instituição fosse estabelecida, apreendeu tudo o que veio em seu caminho.
Horácio fala da postagem como “meio de transmitir inteligência rápida”. Postos itinerantes, na época de Ricardo III, foram usados para fins militares, transmitindo notícias de guerra, vitória, etc. “Equi positi - cavalos postais - eram comuns mesmo antes de se conceber a ideia de um sistema de postagem geral.
Virgílio, em uma de suas epopeias sublimes, faz uso desta expressão: “Agora o próprio Jove enviou seu terrível mandato pelos céus: O posto dos deuses é chegado!” Após a introdução de cartas e a transmissão de mensagens, escritas e impressas, a palavra correio foi entendida como significando “cavalgar ou viajar com cavalos postais”.
Visto historicamente, a história da postagem pode ser rastreada até Moisés e os países povoados, até mesmo aos filhos de Canaã, nos pântanos do Egito. Ela esta relacionada com os caracteres hieroglíficos ou simbólicos daquela época, muito antes de Hermes substituir os signos alfabéticos.
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