Os japoneses sempre procuraram utilizar os ingredientes e as técnicas de preparar comida visando proteger a saúde. Não é de se estranhar que médicos e nutricionistas se refiram às virtudes da sua culinária, exaltandoespecialmete a leveza.

Peixe fresco e uma variedade de hortaliças são os ingredientes mais usados na culinária japonesa, embora os produtos secos, que se conservam por muito mais tempo, sejam também populares. Finalizar a refeição com picles é uma velha tradição japonesa - além de acrescentar cor, textura e aroma, o 'tsukemono' ajuda a limpar o paladar para receber novos sabores.